上世纪九十年代，山上的红豆杉越来越多，邓长根培育红豆杉的故事也不胫而走。不少外地人慕名而来，提出高价收购红豆杉，一棵成年红豆杉最高出价2万元。面对“一夜暴富”的诱惑，有人劝他：“那么多树，卖掉几棵也没什么。”邓长根的回答只有两个字：不卖。

80多年过去，两棵红豆杉繁衍成一片红豆杉树林。80多年里，只要不是恶劣天气，邓长根每天早上6点钟起床巡山护林，下午4点钟再次上山巡查，一天跑上两个来回。一柄砍柴刀、一双解放鞋、一件护林服就是他全部装备。

1998年植树节前夕，石台县有关部门授予邓长根一块“红豆杉护卫神”的牌匾。2013年3月份，邓长根入选“感动江淮志愿服务”优秀典型。2014年9月，邓长根获“安徽好人”提名。



2015年，时年94岁高龄的邓长根仰望着他一辈子都在守护的红豆杉，仿佛在和长大后的“孩子”说着心里话。汪皖平摄

青山在，人已老，一颗爱树护树的心却依旧年轻。94岁那年，邓长根在家人的陪同下，最后一次来到山上看树。老人走到一棵棵红豆杉下，伸出双手给它们丈量“腰身”。当他发现双手抱不过来的时候，忍不住开怀大笑：“老伙计，又长壮了，我可赶不上你咯。”



随着邓长根年事已高，再也不能像以前那样巡山护林，守护红豆杉的“接力棒”传到了儿子邓学毛和孙子的手上。邓长根的小儿子邓学毛今年56岁，和老人一起生活。他回忆说，2014年以前，家里一共5口人，年收入只有4000多元，月月入不敷出。虽然生活困难了些，但他们绝不打红豆杉的主意。老人深情地对邓学毛父子说：“我看护红豆杉这么多年，是因为小时候祖父对我的教诲，你们也要听长辈的话，一直守护好这片红豆杉。”

树成林，村成景，